答:基督徒自己应该负的责任不好好尽,基督的名就会因为我们的行为受了亏损。在今日的社会中,基督徒的见证若要在世人中发生作用,就不能忽略对社会、对世人的关怀。我们可以找个藉口,说自己所关心的是属灵的事,或说,我们是神的仆人,是属主的人,有灵里的负担,凡是属灵的事,我们都关心。但与属灵的事没有直接关系的,我们就不要去理睬了,即便看见周围的人有极大需要,仍能无动于衷。若是这样,我们的见证就失去应有的影响力。对社会和世人的需要缺乏关心已是不当有的态度,但若用关心属灵的事作藉口而避免关心社会的问题,那更是不应有的态度。
另一方面,今天许多基督徒也不是对社会和别人的需要不关心,但却常把这种关心看作直接传福音的工具。这样的态度本身不错,但若把它当作一个绝对的条件,必须有传福音的机会才去关爱别人,这就显出我们对社会、对人群的关爱不是出于真诚、出于实在。福利工作和福音工作能同时进行当然是最好的,因为叫别人得到福音永远是基督徒最终的目的;但若把传福音看作福利工作的一个条件,实际上就是缺乏了真正的关怀内涵。我们若对世人在物质或肉体方面的需要漠不关心,怎能叫不信的世人明白神对他们的关怀?怎能希望用福音来打动他们的心?教会常失去发生作用的机会,是因为我们对社会、对人群缺乏关爱。彼得、约翰有足够的理由不去理会那位瘸腿人的需要,而把全部精力放在属灵的事上;但他们却毫不犹疑地冒着被误会的危险去帮助这个有需要的人。正因为如此,福音才在当时的社会产生了意想不到的影响。求神今天也赐给我们这样的心,看见别人的需要时,能够不顾他人的批评或误会,靠着主的力量和恩典,尽心尽力地去关怀、去帮助。
答:历代志下7章13-15节, 马太福音24章,路加福音21章,启示录。建议您可以与您所在教会的牧者讨论学习相关经文。
答:人身陷苦难当中,未必可以即时明白苦难的意义。约伯在苦痛之中,质问神他为什么要受苦?神没有给约伯解释,只是让约伯看见自己的无知,从而生发信靠神的决心。约伯记的要旨不在乎“神为什么任凭世上有痛苦”,而是“人要怎样面对世上的痛苦”。
在苦痛中我们要问自己几个问题:
一、“我所受的苦,是不是犯罪的结果?” 如果是犯罪的结果,就要求神告诉我们究竟犯了什么罪。神的灵会叫人知罪,却不会叫人陷入蒙昧不明的罪疚感之中——神不会控诉人,撒但才会控诉人。圣灵曾清楚告诉我们所犯何罪。我们必须认罪悔改,求神赦免过犯,洗清心中污秽。
二、“神啊,你要我学习什么?” 神可能要藉着眼前的经历磨炼我们,教导我们学义。
三、“神啊,你要我怎样面对这件事?”
此外,就算神没有即时给我们答案,我们也不可灰心丧志。人生是一幅苦乐忧喜交织而成的图画,我们在磨难的日子决不可忘记:一切苦痛终必有完结的一天,曙光就在前头!就算我们今生不见曙,也确知将来必能与主相会!我们要时刻仰望耶稣基督来 12:2),因为主曾经受尽人间苦楚,可以体恤我们的软弱。
我们也要体恤受苦的人——向身陷苦痛当中的人讲解苦难的意义,无疑雪上加霜!就算受苦的人真的犯了罪,我们也没有资格定他的罪。我们自己也不过是罪人,况且,我们实在不应该妄下判语,因为前面已经说过了,苦与罪没有必然关系!面对受苦之人,我们所能做而最有裨益的事,莫如伸出同情之手,与哀哭的人同哭罗 12:15)。
我们既知道苦痛不是神的起初创造(而是罪恶的衍生物),就有理据向苦痛“宣战”。主耶稣在世也向苦痛“宣战”——他喂饱饥饿的人,医治患病的人,甚至叫死人复活。耶稣觉得“事奉”是什么?就是传福音给贫困的、释放被囚的、叫瞎眼的看见、叫被压迫的得自由。今天神也呼召我们效法主耶稣的事奉。
也许可以这样说:关乎苦痛的讨论,总意是“基督的十字架”。人苦明白十字架的意义,就能领会神为什么任凭苦痛存于世上。
答:俗话说:“身教胜于言传”,有时候,我们向亲人朋友传福音不顺利,是因为我们说得太多,做得太少。与其逼你的亲人朋友读圣经,不如先让你自己成为一部“活圣经”,一部“会走路的圣经”。在你的亲人朋友还不习惯圣经的译本,也不熟悉圣经历史、地理和解释的时候,就能很轻松地从你身上读到圣经里到底有什么。人们的眼睛是雪亮的,他们的嗅觉是敏锐的,当你做得不好时,他们的批判责难,也是尖刻的。如果你每天读圣经,又天天向他们讲述福音的好处,但他们看见的你,却一样地暴躁、贪婪、焦虑、惧怕、淫荡……请问,如果换作是你,你愿意相信他的话吗?
切记:好行为是向亲人朋友传福音最无声,却最有效的利器。一旦时机成熟,他们甚至会主动要求来相信“你所信的耶稣”。
答:为死人祷告是无益的。在圣经中有充分的教训,说明今世乃得救的唯一机会,以俟此试验之期已过,所余下的仅是赏罚的规定。
至于死了的义人,他们立刻与主同在,居于圣洁荣美的完全之境,在那里满足他们的一切需要。他们向我们无所需求。他们不需要我们的祈祷所补满的。他们所处的境遇是完全的,直到他们与我们一同领受复活身体的那日。求神改变祂在荣耀里所爱之人的境遇或情况,或建议祂对他们所作的还不够,虽出于好心,亦为极端傲慢。
至于死了的恶人,他们的地位景况已经固定,不能恢复。他们已经有过他们的良机。因他们的犯罪已把恩典之日消失了。圣灵对他们提拔,约束的感力业已收回。在世的亲友对他们的关心乃为意中之事。但他们死后地位的决定乃神自己的特权。神的圣洁与公义充分保证,虽然有些人因袖的恩典超越他们的功劳而得赏,但却无一人在他们的功过以外而受罚。
在圣经中并无一处为死人祈祷之例证可循,也没有这样的训诲。圣经劝勉我们为那些在今世的人祈祷,甚至为我们的仇敌祷告,如果为死人祈祷是有益的,那么论到此事,而圣经却保持缄默,那真是令人莫解!
但是——建议认真的为他们还在世的家人祷告!